LGBTQ是多个英文词汇首字母的缩写，代表具有不同性取向和性别认同的群体。原始构成为Lesbian（女同性恋）、Gay（男同性恋）、Bisexual（双性恋）、Transgender（跨性别者）和Queer（酷儿或疑问者）。该术语用于统称非异性恋及非性别二元人群，强调性别与性取向的多样性。
L代表Lesbian，指对女性产生情感或性吸引的女性。G代表Gay，通常指对男性产生情感或性吸引的男性，有时也泛指同性恋者。B代表Bisexual，指对两种或多种性别均可能产生情感或性吸引的人。T代表Transgender，指性别认同与出生时指定性别不一致的人，其性取向可以是异性恋、同性恋、双性恋等任意类型。
Q具有双重含义：一是Queer（酷儿），作为包容性术语，涵盖无法被传统标签定义的性别或性取向身份；二是Questioning（疑问者），指正在探索自身性取向或性别认同的人。部分扩展版本如LGBTQIA+还包括Intersex（间性人）、Asexual（无性恋）等群体，其中“+”表示其他未明确列出但属于性与性别少数的身份。
LGBTQ并非单一类别，而是一个包含多重身份、经验与需求的集合体。个体在性取向（如喜欢谁）和性别认同（如自己是谁）两个维度上独立存在差异。例如，一名跨性别男性（出生时被指定为女性，自我认同为男性）可能是同性恋（喜欢男性）、异性恋（喜欢女性）或其他性取向。这种交叉性决定了不能将性别认同与性取向混为一谈。
使用LGBTQ这一术语的核心目的是承认并尊重人类在性别与性方面的真实多样性。在心理健康、医疗、教育等领域，准确理解该概念有助于提供去病理化、非歧视的服务。世界卫生组织已于1990年将同性恋从精神疾病分类中删除，2019年ICD-11进一步将跨性别身份从精神障碍移至性健康章节，强调其非病态属性。
需注意，LGBTQ成员面临更高的心理健康风险，主要源于社会污名、歧视、家庭排斥及法律保障缺失。研究显示，缺乏支持环境下的LGBTQ青少年抑郁、焦虑及自杀意念发生率显著高于同龄人。专业工作者应避免假设来访者的性取向或性别认同，采用开放、中立的语言（如“伴侣”而非“男朋友/女朋友”），并主动询问偏好称呼与代词。
理解LGBTQ群体的关键在于区分事实与偏见。其存在并非现代产物，而是长期被忽视的社会现实。专业实践需基于科学共识：性取向和性别认同是人类自然变异的一部分，不可选择，亦无需矫正。提供安全、肯定的支持环境，是改善该群体福祉的核心措施。